La myosite est une maladie rare, caractérisée par une inflammation du tissu musculaire strié.
Elle entraîne de l'hypersensibilité, de la douleur et une diminution de la force des muscles.
Il existe trois formes de myosite, qui diffèrent toutes par leur façon de se développer et dont le traitement est spécifique à chacune: la polymyosite (inflammation des muscles), la dermatomyosite, (inflammation des muscles associée à une éruption cutanée) et la myosite à inclusions.
Causes :
Les myosites sont des maladies autoimmunes, c'est-à-dire qu'elles sont causées par un dérèglement du système immunitaire, qui se met à attaquer ses propres tissus.
Dans le cas des myosites, ce sont les cellules des muscles et leurs tissus qui sont atteints.
On ignore cependant ce qui peut provoquer un tel dérèglement du système immunitaire.
Symptômes et signes :
La polymyosite apparaît rarement avant l'âge de vingt ans et touche les femmes plus que les hommes.
L'évolution de la maladie se fait sur des mois, parfois des années.
L'affaiblissement musculaire prédomine à la racine des membres (haut du bras, hanches, épaules, cou), et entraîne des difficultés à lever les bras, à se relever d'un siège ou à monter les escaliers.
Certaines personnes éprouvent de la difficulté à avaler.
Cette perte de tonus est accompagnée de douleurs dans les articulations et les muscles, et de fatigue générale.
La dermatomyosite présente les mêmes symptômes que la polymyosite (faiblesse, douleur et fatigue), en plus de présenter des signes cutanés caractéristiques: paupières pourpres et gonflées, rougeurs de la face, du cou, de la poitrine, des genoux ou des coudes.
Elle peut apparaître à tout âge et touche plus fréquemment les femmes que les hommes.
La myosite à inclusions ressemble beaucoup à la polymyosite, mais elle s'en distingue par le fait que l'affaiblissement musculaire s'étend aux extrémités des membres (le tremblement et l'atrophie de l'avant-bras en sont caractéristiques).
Habituellement, la maladie se déclare après l'âge de cinquante ans et touche les hommes plus que les femmes.
Traitements et prévention :
Le traitement des polymyosites et des dermatomyosites vise à ralentir l'évolution de la maladie et à allonger la durée des rémissions.
Les corticostéroïdes et les immunosuppresseurs sont les médicaments les plus utilisés pour les deux formes de la maladie.
L'immunoglobuline administrée par intraveineuse s'avère une solution pour les personnes qui ne répondent pas aux traitements de base.
On peut aussi procéder à une épuration plasmatique, la plasmaphérèse.
La myosite à inclusions résiste aux traitements utilisés pour les polymyosites et les dermatomyosites.
Un petit nombre de malades obtient cependant un peu de soulagement avec l'immunoglobuline.
Généralement, le traitement à base de corticostéroïdes ou d'immunosuppresseurs fait aussi disparaître les éruptions cutanées de la dermatomyosite.
Dans le cas contraire, on a recours à des crèmes corticostéroïdes.
On recommande aux personnes atteintes de cette forme de la maladie d'éviter les expositions directes au soleil et de se protéger la peau avec une crème solaire protectrice.
Les personnes atteintes de myosite devraient avoir un programme d'exercices régulier afin de prévenir la contraction et l'atrophie complète des muscles.
Les myosites sont souvent accompagnées de dysphagie (difficultés à avaler).
Certaines techniques doivent être adoptées afin que la personne puisse manger sans danger de s'étouffer.
Aliments à privilégier :
Le régime alimentaire doit inclure tous les groupes d'aliments recommandés par le Guide alimentaire canadien.
On recommande cependant d'épaissir les liquides, de cuire les aliments plus longtemps et de les réduire progressivement en purée.
Aliments à éviter :
Tous les aliments difficiles à avaler devraient être évités: les aliments qui mélangent les textures (soupe aux légumes, céréales avec lait) et les aliments croquants comme le bacon, le chou, la laitue, le concombre, les arachides, le maïs en grains, etc.
