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jeudi 11 mars 2010
Pluies et tremblements de terreÉcrit par Yazid. Posté le Dimanche 04 février 2007 @ 11:00:32 par newsdoc
Un week-end un peu humide serait parfois suffisant pour déclencher un tremblement de terre. L'eau peut accroître la pression sur les failles géologiques et cela suffirait pour initier la secousse sismique
Une équipe de géologues allemands a fait cette incroyable découverte après avoir longtemps enregistré les petits tremblements de terre qui se déclenchent dans les montagnes de Bavière. C'est tout simplement l'accroissement de pression de l'eau au sein des roches poreuses lorsque la pluie infiltre le sol qui pourrait démarrer les tremblements de terre le long des failles sismiques. Un peu comme pour la théorie du Chaos (le fameux "effet papillon"), de petites modifications peuvent engendrer des effets importants. L'idée que des changements dans la pression au sein des porosités des roches peuvent induire des tremblements de terre était déjà bien établie. L'activité sismique peut donc être saisonnière en raison des variations de chutes de pluie. Seulement, le lien n'avait jamais été prouvé et on croyait qu'il fallait des flux très importants d'eau, bien plus que ce que la pluie ne pouvait apporter. Le remplissage des nappes phréatiques souterraines peut déclencher des tremblements de terre en raison du poids de l'eau et de son infiltration dans les roches. Un des exemples les plus connus est ce qui s'est passé en Inde de l'Ouest en 1967 : le réservoir constitué par le barrage de Koyna, achevé en 1962, a probablement créé le tremblement de Terre de magnitude 7 sur l'échelle de Richter qui a tué 200 personnes. Les changements de pression causé par la fonte des neiges peut aussi potentiellement créer des tremblements de terre. L'équipe allemande a donc mesuré les petites secousses sismiques (des milliers par an) sous le Mont Hochstaufen, un pic de 1775 mètres en Bavière (sud-est de l'Allemagne). Ils ont remarqué qu'il y avait davantage d'activité sismique en été, lorsqu'il pleut plus souvent. Ils ont ensuite regardé plus précisément si les pluies étaient la réelle cause. Ils ont calculé de combien la pression variait journalièrement selon la quantité de chute de pluie et ils ont utilisé ces modifications afin d'estimer le taux théorique d'occurrences de séismes. Il s'avère que théorie et relevés de mesure sont très proches. En particulier, il y avait eu de grosses chutes de pluie en Mars et en Août et la sismicité est passée de un à deux par jour à 40 (au maximum) ! Les chercheurs pensent que les failles sont déjà prêtes à lancer des secousses et qu'il faut «qu'une goutte pour faire déborder le vase » et croient que ce scénario est probablement à l'oeuvre dans d'autres régions où les magnitudes de séismes sont bien plus importants. La seule chose à préciser est que cette théorie ne fonctionne pas pour les tremblements de terre profonds, il est plus difficile de prouver la relation de cause à effet car l'eau de pluie peut mettre des années à atteindre les profondeurs. | Liens RelatifsL'Article le plus lu à propos de Nature :
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